Istilah "kertas khas" tidak secara beransur-ansur mendapat mata wang sehingga selepas tahun 1960-an; ia juga kadangkala dirujuk sebagai "kertas diproses khusus." Asal-usul kertas khusus boleh dikesan kembali ke tahun 1945, apabila Syarikat Daftar Tunai Nasional (NCR) di Amerika Syarikat berjaya membangunkan kertas salinan tanpa karbon. Selepas itu, aliran berterusan kertas khusus lain telah diperkenalkan, meluaskan ufuk dan mengubah persepsi tradisional tentang apakah kertas itu. Dari segi bahan mentah, pengeluaran tidak lagi terhad kepada gentian tumbuhan; bukan-gentian tumbuhan-seperti gentian bukan organik dan sintetik-kini turut digunakan secara meluas. Dari segi struktur, di luar matriks gentian jalinan asas, kertas ini boleh menjalani pemprosesan selanjutnya atau menampilkan penambahan beberapa lapisan salutan. Secara fungsional, ia boleh dihasilkan mengikut keperluan reka bentuk khusus dan keupayaan aplikasi yang dimaksudkan{10}}yang tidak dapat dibayangkan pada masa lalu. Walau bagaimanapun, pembangunan sektor kertas khusus menghadapi pelbagai cabaran, termasuk keperluan pelaburan modal yang besar, spesifikasi peralatan yang ketat dan kerumitan teknikal yang ketara. Tambahan pula, banyak jenis kertas khusus mempunyai skop aplikasi yang agak sempit dan permintaan pasaran yang rendah. Akibatnya, sektor ini masih belum mencapai jisim kritikal dalam jangka pendek dan kekal sebagai kawasan yang matang untuk pembangunan dan penerokaan pasaran selanjutnya.
Pengeluaran domestik kertas khusus kekal rendah, jauh daripada memenuhi keperluan penggunaan sebenar China. Walaupun rangkaian aplikasi yang luas, prestasi unggul dan nilai tambah tinggi yang dikaitkan dengan kertas khusus, kilang kertas bersaiz kecil-ke-sederhana- domestik-pengeluar utama dalam sektor ini-jarang menggunakan sokongan teknikal daripada institusi penyelidikan akademik. Kekurangan kerjasama ini merupakan penghalang yang ketara kepada kemajuan industri kertas khusus China. Oleh itu, pengilang kertas khusus mesti melibatkan diri dalam perancangan pengeluaran yang berhemat, mengemudi usaha mereka ke arah kepelbagaian produk dan inovasi teknologi; dengan berbuat demikian, mereka sudah pasti boleh mengukir niche yang mampan dan makmur untuk industri kertas khusus domestik untuk terus hidup dan berkembang maju.